De rol van gemeenten bij het ondersteunen van mensen op of rond het sociaal minimum heeft onbedoeld tot meer ongelijkheid geleid. Tussen gemeenten zijn grote verschillen tussen de hoogte van toeslagen en wie deze krijgt, concludeert het Nationaal Instituut voor Budgetvoorlichting (Nibud). "Het is een onwenselijke ontwikkeling," zegt directeur Arjan Vliegenthart.
Sinds 2015 hebben gemeenten een grotere rol bij het helpen van mensen met een laag inkomen. Gemeenten bepalen bijvoorbeeld de voorwaarden voor toeslagen zoals de inkomensgrens, maar kunnen ook besluiten de toeslag te verhogen met eigen geld. Het idee is dat gemeenten dichter bij de mensen staan en dus beter zien wat er speelt en nodig is.